자유와 방종을 구분하자. (나무위키)

방종 放縱이란?

제멋대로 행동하여 거리낌이 없음을 뜻하는 말이다.

얼핏 보자면 '자유'와 비슷해 보일 수도 있겠지만 서로 상당히 다른 것인데, 그런 점엔 대해서 이렇게 생각해보면 이해하기 쉬울 것이다. '자신의 행동에 대해 책임을 질 수 있는가?', '타인의 자유를 침해하지 않는가?'의 조건이 만족되냐 마느냐로 자유와 방종을 구별할 수 있겠다. '자유'를 누린답시고 무책임하게 행동하거나 남한테 가해를 주는 행동을 막 저지른다면 그것은 방종이라 할 수 있겠다.
자유와바
그러니까, 남에게 가해를 주지 않거나 즐거움을 주면 '자유'이고 남에게 가해를 주거나 남의 자유를 침해하면 '방종'인 것으로 구별할 수 있다는 것이다.

자신은 남한테 가해를 주면서 자신이 남에게서 가해를 받는 것을 싫어하는 것은 이중잣대이고 적반하장이다. 곧, 내가 남에게 하면 자유, 남이 내게 하면 방종인 것이다.

사실 자유와 방종이라는 식의 딱 떨어진 구별은, 서양식 자유라는 개념이 유교적 가치관을 가진 사람에게는 거부감을 느끼게 하기 때문에 생긴 신개념에 가깝다. 아래에 말이 나오다 시피, 영어에는 방종이라는 단어도 없다. 즉, 영어권에 있으니 자유가 방종이고, 방종이 곧 자유이다. 영어권에서는 남에게 가해를 줘도 법으로 정해서 강제로 못하게 막지 않는 한은 그건 나 자신의 자유라는 논리가 나올 수 있고 또 자기들끼리는 논리가 통하는 것이다.

그런데 자유와 방종의 범위가 사람마다, 이데올로기마다 다른 편이라서 권위주의자/보수주의자가 보는 방종의 범위는 자유주의자가 보는 방종의 범위보다도 더 넓다. 영어에서는 동양에서 말하는 '방종'의 의미와 1대 1로 떨어진 단어가 없다. 굳이 그나마 거기에 매치되는 영어 단어가 있다면 'self-indulgence'가 있겠다. 얼른 영어의 'license'만 해도 '면허'나 '허가'같은 긍정적인 의미가 더 강하지, '방종'같은 부정적인 의미로 쓰이는 경우는 드물다. 다만 방종과 자유의 범주는 서양과 동양의 차이라기보다는 자유주의적 전통이 얼마나 오래되었는가에 따라 차이가 있다. 같은 동양, 서양에서도 자유와 방종의 범주의 차이는 있다(애초에 동양/서양 구분이 모호한 것은 둘째 쳐도).

다만 '방종'에 일대일 대응하는 단어가 없을 뿐이지, 사회적 가이드라인이 서양에 없는 것이 아니며, '하면 좋은 것'을 '매너(manner)'로 정해둔 문화가 있으니 서양에서는 이를 알아두면 유익하다.